肝臓がんとC型肝炎

「肝がん」とは

肝臓のがん「肝がん」は大きく分けると肝臓にできる「原発性肝がん」と他の臓器から転移した「転移性肝がん」があります。原発性肝がんには肝臓の細胞ががんになる「肝細胞がん」、胆管の細胞ががんになる「胆管がん」などがありますが、肝細胞がんが原発性肝がんの90％を占めるため、「肝がん」のほとんどは肝細胞がんを指します。肝がんで亡くなる人の数は、肺、大腸、胃、膵臓に続き5番目になります。

がん情報の総合サイト「がん情報サービス」公開：人口動態統計がん死亡数1975～2013年実測値より

肝がんの50%はC型肝炎が原因

C型肝炎に感染すると約70％の割合で慢性肝炎に移行するとのデータがあります ^※ 。
治療をせず放置していると、自覚症状がなくても肝臓の線維が増えて硬くなってしまう「肝硬変」や、「肝がん」へ進行することがあります。日本の肝がんの原因の50％がC型肝炎と言われ、年間3万人以上が肝がんで亡くなっています。

※日本肝臓学会 肝炎診療ガイドライン作成委員会編： C型肝炎治療ガイドライン（第8.3版）, 2024年5月, p1 https://www.jsh.or.jp/medical/guidelines/jsh_guidlines/hepatitis_c （参照月：2024年7月）

C型肝炎の重症度を表す肝臓の線維化が進行するほど、また年齢が高くなるほど肝がんの発症リスクが高まります。 そのためにも、C型肝炎を早期に発見し、きちんと治療して、将来の発がんを防ぐことが重要になるのです。

C型肝炎の自然経過

熊田博光編：インフォームドコンセントのための図説シリーズ肝炎ウイルス-B型・C型（第1版）, 医薬ジャーナル社, p72（2012）より改変